La economía global ha desplazado su centro de gravedad hacia el Asia-Pacífico, donde se concentran la mayor parte del crecimiento, la inversión y la demanda de recursos esenciales. En este contexto, el Mercosur mantiene su presencia en la región, pero carece de acuerdos preferenciales con muchos de sus socios más dinámicos, lo que se traduce en tarifas arancelarias más altas que sus competidores inmediatos, complicaciones en el acceso a esos mercados y la pérdida de oportunidades comerciales y de inversión.
Junto a Paloma Ochoa y Marcelo Regúnaga, hemos desarrollado y publicado en el sitio web del Grupo de Países Productores del Sur (GPS) el informe titulado “Mercosur–CPTPP (Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico): una convergencia necesaria”. En este trabajo, identificamos esta incertidumbre y planteamos un plan de acción para superarla. El CPTPP está constituido por doce economías: Australia, Canadá, Chile, Japón, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, Vietnam, Malasia, Brunéi y el Reino Unido, y representa aproximadamente el 15% del PIB mundial. La conclusión es clara: el Mercosur está presente en la región de facto, pero no de derecho, lo que le impide aprovechar sus beneficios.
Un exportador australiano de carne vacuna accede a Japón sin pagar aranceles; en cambio, su contraparte argentina enfrenta un gravamen del 38,5%, que, a través del CPTPP, se reduce a un mínimo permanente del 9%. En un ejemplo similar, el pollo brasileño enfrenta un arancel del 38,75% en Malasia, mientras que sus competidores bajo el CPTPP disfrutan de tarifas cada vez más ventajosas. Al evaluar ocho productos estratégicos —carne, pollo, café, soja, harina, aceite, trigo y maíz— se evidencia que la falta de pertenencia al CPTPP se traduce en menores ventas y precios reducidos, así como en una caída de las inversiones.
En 2024, el Mercosur exportó aproximadamente 68.000 millones de dólares a los países del CPTPP, registrando un superávit, pero dicho logro es a pesar de las desventajas arancelarias. La inclusión al acuerdo podría cerrar la brecha competitiva con naciones como Australia, Nueva Zelanda, Chile o Perú, permitiendo un aumento considerable en los volúmenes de exportación.
El CPTPP también representa una plataforma de gobernanza moderna que abarca el comercio digital, inversiones, derechos de propiedad intelectual, compras públicas y estándares laborales y ambientales. La alineación del Mercosur con estos estándares podría acelerar su modernización regulativa, un objetivo también presente en las negociaciones con la Unión Europea.
El Mercosur posee activos estratégicos limitados, siendo la principal reserva de agua y proteínas a nivel global, así como recursos minerales clave para la transición energética, operando en una región sin conflictos bélicos. En un contexto donde la seguridad del suministro es prioritaria, puede posicionarse como un proveedor confiable. El acceso preferencial a los países del CPTPP permitiría diversificar mercados y reducir la vulnerabilidad que produce la concentración de comercio, ya que China actualmente absorbe más del 30% de las exportaciones de algunos de los países miembros del bloque.
Proponemos tres rutas: la primera, una adhesión como bloque, sería el escenario ideal, aunque poco probable en el presente, debido a la falta de consenso en las estrategias comerciales entre Argentina y Brasil. La segunda, una adhesión individual coordinada, el camino ya explorado por Uruguay, puede resultar factible con mecanismos claros, pero implica riesgos sin ellos. La tercera y más realista en el corto plazo es establecer un acuerdo marco de acercamiento gradual, que abarque la facilitación del comercio, estándares sanitarios, comercio digital y inversiones, lo que reduciría disparidades normativas y crearía las condiciones propicias para avanzar; un recorrido que muchas economías del Pacífico han seguido para lograr acuerdos comerciales integrales.
El Mercosur no solo enfrenta una decisión comercial, sino que se encuentra ante un dilema estratégico sobre el papel que desea asumir dentro de la economía global del siglo XXI. Cuenta con los recursos, la historia de negociaciones y los mercados que lo requieren. Lo que ha faltado en este camino es una visión común que trascienda los ciclos electorales y la ilusión proteccionista.
El contexto actual, con una demanda creciente de lo que el bloque produce, una arquitectura regional en expansión y una experiencia negociadora significativa, presenta una oportunidad excepcional. Dejarla escapar no solo sería un error en la política comercial, sino una pérdida de una oportunidad histórica invaluable.
Nelson Illescas es coautor, junto a Paloma Ochoa y Marcelo Regúnaga, del informe “Mercosur–CPTPP: una convergencia necesaria” (GPS, mayo de 2026)
Junto a Paloma Ochoa y Marcelo Regúnaga, hemos desarrollado y publicado en el sitio web del Grupo de Países Productores del Sur (GPS) el informe titulado “Mercosur–CPTPP (Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico): una convergencia necesaria”. En este trabajo, identificamos esta incertidumbre y planteamos un plan de acción para superarla. El CPTPP está constituido por doce economías: Australia, Canadá, Chile, Japón, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur, Vietnam, Malasia, Brunéi y el Reino Unido, y representa aproximadamente el 15% del PIB mundial. La conclusión es clara: el Mercosur está presente en la región de facto, pero no de derecho, lo que le impide aprovechar sus beneficios.
Un exportador australiano de carne vacuna accede a Japón sin pagar aranceles; en cambio, su contraparte argentina enfrenta un gravamen del 38,5%, que, a través del CPTPP, se reduce a un mínimo permanente del 9%. En un ejemplo similar, el pollo brasileño enfrenta un arancel del 38,75% en Malasia, mientras que sus competidores bajo el CPTPP disfrutan de tarifas cada vez más ventajosas. Al evaluar ocho productos estratégicos —carne, pollo, café, soja, harina, aceite, trigo y maíz— se evidencia que la falta de pertenencia al CPTPP se traduce en menores ventas y precios reducidos, así como en una caída de las inversiones.
En 2024, el Mercosur exportó aproximadamente 68.000 millones de dólares a los países del CPTPP, registrando un superávit, pero dicho logro es a pesar de las desventajas arancelarias. La inclusión al acuerdo podría cerrar la brecha competitiva con naciones como Australia, Nueva Zelanda, Chile o Perú, permitiendo un aumento considerable en los volúmenes de exportación.
El CPTPP también representa una plataforma de gobernanza moderna que abarca el comercio digital, inversiones, derechos de propiedad intelectual, compras públicas y estándares laborales y ambientales. La alineación del Mercosur con estos estándares podría acelerar su modernización regulativa, un objetivo también presente en las negociaciones con la Unión Europea.
El Mercosur posee activos estratégicos limitados, siendo la principal reserva de agua y proteínas a nivel global, así como recursos minerales clave para la transición energética, operando en una región sin conflictos bélicos. En un contexto donde la seguridad del suministro es prioritaria, puede posicionarse como un proveedor confiable. El acceso preferencial a los países del CPTPP permitiría diversificar mercados y reducir la vulnerabilidad que produce la concentración de comercio, ya que China actualmente absorbe más del 30% de las exportaciones de algunos de los países miembros del bloque.
Proponemos tres rutas: la primera, una adhesión como bloque, sería el escenario ideal, aunque poco probable en el presente, debido a la falta de consenso en las estrategias comerciales entre Argentina y Brasil. La segunda, una adhesión individual coordinada, el camino ya explorado por Uruguay, puede resultar factible con mecanismos claros, pero implica riesgos sin ellos. La tercera y más realista en el corto plazo es establecer un acuerdo marco de acercamiento gradual, que abarque la facilitación del comercio, estándares sanitarios, comercio digital y inversiones, lo que reduciría disparidades normativas y crearía las condiciones propicias para avanzar; un recorrido que muchas economías del Pacífico han seguido para lograr acuerdos comerciales integrales.
El Mercosur no solo enfrenta una decisión comercial, sino que se encuentra ante un dilema estratégico sobre el papel que desea asumir dentro de la economía global del siglo XXI. Cuenta con los recursos, la historia de negociaciones y los mercados que lo requieren. Lo que ha faltado en este camino es una visión común que trascienda los ciclos electorales y la ilusión proteccionista.
El contexto actual, con una demanda creciente de lo que el bloque produce, una arquitectura regional en expansión y una experiencia negociadora significativa, presenta una oportunidad excepcional. Dejarla escapar no solo sería un error en la política comercial, sino una pérdida de una oportunidad histórica invaluable.
Nelson Illescas es coautor, junto a Paloma Ochoa y Marcelo Regúnaga, del informe “Mercosur–CPTPP: una convergencia necesaria” (GPS, mayo de 2026)
