El día 9 de septiembre de 1976 marcó un antes y un después en la historia argentina, particularmente para la vida de Sergio Karakachoff. Fue en esa mañana que dos hombres de civil se presentaron en la guardería donde estaban sus hijas. En ese momento, el destino del militante radical ya estaba sellado. Con la rapidez habitual, la directora de la guardería tomó la decisión de proteger a las niñas y negó su presencia. Así se activó un operativo que culminaría en su trágica muerte.
A la edad de 37 años, Karakachoff se había distinguido por su valentía y determinación, rasgos que se convirtieron en su perdición. En los días previos a su asesinato, se había mostrado inquieto, expresando su percepción de inminente peligro: “Somos como pajaritos enjaulados. No manejamos los códigos de la clandestinidad y no tenemos nada que ver con la violencia, pero nos tienen marcados”, advirtió. Con una premonición escalofriante, había anticipado: “Meterán la mano en la jaula y nos atraparán cuando se les ocurra”.
El desenlace llegó en la casa de su amigo y socio, Domingo Teruggi. Allí fue donde lo asesinaron alrededor de horas después de la intervención en la guardería. No fue sino hasta el 12 de septiembre que sus cuerpos fueron hallados por un vecino en un desolado paraje junto a la ruta 36, en el partido de Magdalena.
Los intentos de obtener hábeas corpus fracasaron rotundamente; sus cuerpos aparecieron desgarrados, producto de las torturas y disparos que habían sufrido. Así los encontraron: en un estado que reflejaba la brutalidad del régimen represor de entonces.
Los “enfrentamientos” y asesinatos formaban parte del cotidiano en aquellos días oscuros, y el radicalismo tampoco se libraba de esa realidad. Los secuestros de los exlegisladores del Chubut, Mario Amaya e Hipólito Solari Yrigoyen, dejaron al descubierto la impunidad con la que operaban las fuerzas represivas y el temor que se había instalado entre la población.
A pesar de las adversidades, el cortejo fúnebre que acompañó a Karakachoff al cementerio platense fue masivo. Aun en un ambiente marcado por el estado de sitio y con disparos provenientes de fuerzas represivas, centenares de personas asistieron al último adiós, deteniéndose incluso frente al comité partidario. Allí, Federico Storani se dirigió a los presentes desde un balcón, afirmando: “Queremos dejar de lado el profundo sentimiento de quiénes lo conocieron o estuvieron a su lado con los suyos y mantener la imagen que nos da la verdadera talla de nuestro compañero: el respeto de sus adversarios y el temor de sus enemigos”. Esta sendas palabras resonaron entre quienes lo recordaban.
Entre los presentes se encontraban figuras prominentes como Ricardo Balbín, Raúl Alfonsín, Conrado Storani y Anselmo Marini. Karakachoff había nacido en 1939, el mismo año que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Ferviente seguidor de Estudiantes de La Plata, compartió su amor por el club con su hermano Gustavo, siendo ambos testigos del descenso en su adolescencia y de la gloria alcanzada en la década de 1960.
A pesar de provenir de un hogar conservador, Karakachoff se unió a la Juventud Radical en su juventud. “Ir a la escuela en los días de ese peronismo transformaba en antiperonista a cualquier tipo normal, para ser sinceros”, rememoró su hermano menor.
Su carrera académica comenzó en el Liceo Naval, donde se destacó con uno de los mejores promedios, aunque su rebelde actitud lo llevó a ser expulsado antes de finalizar el año. Luego ingreso al Colegio Nacional, que hoy lleva su nombre, y donde terminó organizando el centro de estudiantes, siendo el primer presidente de la agrupación.
Estudió periodismo en la Escuela Superior de Periodismo, lo que se convirtió en una herramienta esencial para su activismo. Además, cursó Derecho y formó una agrupación reformista que introdujo innovaciones, como el uso de una franja morada en las boletas estudiantiles, una insignia que luego se asoció a la Reforma Universitaria.
Recuerdos de sus compañeros de militancia, hoy con más de 80 años, reflejan un perfil agudo y provocador en los debates: “Criticón, por momentos”, rememoró uno de ellos. “Difícil de soportar, si lo tenías enfrente”, agregó otro. Por el contrario, para los jóvenes de la llamada “generación del salto generacional obligado”, su figura se erige como un símbolo de heroísmo: “Una bandera, un emblema, un símbolo de lucha”, enfatiza Storani.
Ya como abogado, mostró una notable dedicación a la defensa de trabajadores de diferentes sectores, colaborando con Ricardo Cornaglia. Este compromiso les permitió incursionar en la CGT de los Argentinos. Karakachoff fue uno de los fundadores de la Junta Coordinadora Nacional y participó en la primera candidatura presidencial de Raúl Alfonsín, un hito que, a pesar de su legado, él no logró presenciar.
En la primavera de 1974, bajo la dirección de Martha Mercader, volvió al ámbito periodístico con el diario La Calle, un medio que logró reunir a comunistas e intransigentes. Sin embargo, su clausura fue inmediata, y hoy no queda huella de su existencia en ninguna hemeroteca pública de Buenos Aires.
Casi cuarenta años después, desde una posición política opuesta, Cristina Fernández de Kirchner lo describió como “el mejor cuadro del radicalismo universitario”.
Karakachoff dejó una reflexión que resuena hasta hoy: “Un militante no es un héroe, simplemente quiere vivir; no se conforma con aceptar que otros han decidido ya su vida, su futuro, sus modestos anhelos y su muerte”, palabras escritas en esos días trágicos que hoy conmemoramos, a cincuenta años de su asesinato.
A la edad de 37 años, Karakachoff se había distinguido por su valentía y determinación, rasgos que se convirtieron en su perdición. En los días previos a su asesinato, se había mostrado inquieto, expresando su percepción de inminente peligro: “Somos como pajaritos enjaulados. No manejamos los códigos de la clandestinidad y no tenemos nada que ver con la violencia, pero nos tienen marcados”, advirtió. Con una premonición escalofriante, había anticipado: “Meterán la mano en la jaula y nos atraparán cuando se les ocurra”.
El desenlace llegó en la casa de su amigo y socio, Domingo Teruggi. Allí fue donde lo asesinaron alrededor de horas después de la intervención en la guardería. No fue sino hasta el 12 de septiembre que sus cuerpos fueron hallados por un vecino en un desolado paraje junto a la ruta 36, en el partido de Magdalena.
Los intentos de obtener hábeas corpus fracasaron rotundamente; sus cuerpos aparecieron desgarrados, producto de las torturas y disparos que habían sufrido. Así los encontraron: en un estado que reflejaba la brutalidad del régimen represor de entonces.
Los “enfrentamientos” y asesinatos formaban parte del cotidiano en aquellos días oscuros, y el radicalismo tampoco se libraba de esa realidad. Los secuestros de los exlegisladores del Chubut, Mario Amaya e Hipólito Solari Yrigoyen, dejaron al descubierto la impunidad con la que operaban las fuerzas represivas y el temor que se había instalado entre la población.
A pesar de las adversidades, el cortejo fúnebre que acompañó a Karakachoff al cementerio platense fue masivo. Aun en un ambiente marcado por el estado de sitio y con disparos provenientes de fuerzas represivas, centenares de personas asistieron al último adiós, deteniéndose incluso frente al comité partidario. Allí, Federico Storani se dirigió a los presentes desde un balcón, afirmando: “Queremos dejar de lado el profundo sentimiento de quiénes lo conocieron o estuvieron a su lado con los suyos y mantener la imagen que nos da la verdadera talla de nuestro compañero: el respeto de sus adversarios y el temor de sus enemigos”. Esta sendas palabras resonaron entre quienes lo recordaban.
Entre los presentes se encontraban figuras prominentes como Ricardo Balbín, Raúl Alfonsín, Conrado Storani y Anselmo Marini. Karakachoff había nacido en 1939, el mismo año que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Ferviente seguidor de Estudiantes de La Plata, compartió su amor por el club con su hermano Gustavo, siendo ambos testigos del descenso en su adolescencia y de la gloria alcanzada en la década de 1960.
A pesar de provenir de un hogar conservador, Karakachoff se unió a la Juventud Radical en su juventud. “Ir a la escuela en los días de ese peronismo transformaba en antiperonista a cualquier tipo normal, para ser sinceros”, rememoró su hermano menor.
Su carrera académica comenzó en el Liceo Naval, donde se destacó con uno de los mejores promedios, aunque su rebelde actitud lo llevó a ser expulsado antes de finalizar el año. Luego ingreso al Colegio Nacional, que hoy lleva su nombre, y donde terminó organizando el centro de estudiantes, siendo el primer presidente de la agrupación.
Estudió periodismo en la Escuela Superior de Periodismo, lo que se convirtió en una herramienta esencial para su activismo. Además, cursó Derecho y formó una agrupación reformista que introdujo innovaciones, como el uso de una franja morada en las boletas estudiantiles, una insignia que luego se asoció a la Reforma Universitaria.
Recuerdos de sus compañeros de militancia, hoy con más de 80 años, reflejan un perfil agudo y provocador en los debates: “Criticón, por momentos”, rememoró uno de ellos. “Difícil de soportar, si lo tenías enfrente”, agregó otro. Por el contrario, para los jóvenes de la llamada “generación del salto generacional obligado”, su figura se erige como un símbolo de heroísmo: “Una bandera, un emblema, un símbolo de lucha”, enfatiza Storani.
Ya como abogado, mostró una notable dedicación a la defensa de trabajadores de diferentes sectores, colaborando con Ricardo Cornaglia. Este compromiso les permitió incursionar en la CGT de los Argentinos. Karakachoff fue uno de los fundadores de la Junta Coordinadora Nacional y participó en la primera candidatura presidencial de Raúl Alfonsín, un hito que, a pesar de su legado, él no logró presenciar.
En la primavera de 1974, bajo la dirección de Martha Mercader, volvió al ámbito periodístico con el diario La Calle, un medio que logró reunir a comunistas e intransigentes. Sin embargo, su clausura fue inmediata, y hoy no queda huella de su existencia en ninguna hemeroteca pública de Buenos Aires.
Casi cuarenta años después, desde una posición política opuesta, Cristina Fernández de Kirchner lo describió como “el mejor cuadro del radicalismo universitario”.
Karakachoff dejó una reflexión que resuena hasta hoy: “Un militante no es un héroe, simplemente quiere vivir; no se conforma con aceptar que otros han decidido ya su vida, su futuro, sus modestos anhelos y su muerte”, palabras escritas en esos días trágicos que hoy conmemoramos, a cincuenta años de su asesinato.
