Orlando Gill se ha convertido en el foco de atención durante el Mundial, especialmente en Paraguay, tras detener dos penales en la tanda que llevó a la eliminación de Alemania y a la histórica clasificación de la selección guaraní a los octavos de final. La destacada actuación del arquero, quien milita en San Lorenzo, le ha proporcionado reconocimiento internacional. En la próxima etapa del torneo, Paraguay se enfrentará a Francia. No obstante, para el imponente arquero de 1.98 metros, el camino hacia este éxito estuvo lleno de desafíos.
En sus inicios, Marcelo Alvarez fue uno de los entrenadores clave que brindó un apoyo fundamental a Gill. En una conversación, Alvarez compartió detalles sobre el proceso silencioso que llevó al arquero, oriundo de San Lorenzo (una ciudad del Departamento Central a 9 kilómetros de Asunción), hasta la gran cita del Mundial. “Es un pibe muy tímido, parecido a los chicos del interior de nuestro país”, comenzó a describir Alvarez, quien se encarga de trabajar con los arqueros en las categorías juveniles y el plantel de Reserva del Club Atlético San Lorenzo de Almagro.
Antes de emerger como el héroe de Paraguay en la Copa del Mundo, deteniendo los tiros de Kai Havertz y Nick Woltemade, Gill pasó casi medio año inhabilitado en el club de Boedo, aguardando una oportunidad. Al llegar al fútbol argentino en 2023 desde Sportivo San Lorenzo de Paraguay, se encontró ante el límite para las inscripciones y fue apartado. “Iba a entrenar todos los días, sabiendo que no iba a poder participar de ningún juego oficial. Para un jugador no es fácil. El campeón siempre tiene muchos amigos, pero detrás hubo todo un proceso de él”, afirmó Alvarez.
El entrenador recuerda con cariño aquellos primeros meses en la concentración. “No sé si fue la persona que lo manejaba, pero recuerdo que las primeras semanas apareció en un Mercedes Benz, que era más grande que el espacio asignado para el estacionamiento, y le dije ‘mirá que hay que llenarle el tanque a eso’, y él se reía. Pero pasaron cinco o seis meses y ya vino en un Gol en el que casi ni entraba, porque mide un metro noventa y ocho”, comentó entre risas.
Sin contar con videos de referencia ni estadísticas previas, el cuerpo técnico de Leandro Romagnoli decidió confiar en el talento de Gill. “No tenía recorrido, no había informes de él. Realmente era una apuesta. Nos parecía un muchacho con mucho potencial, con un biotipo imponente”, destacó. Así, algunos comenzaron a llamarlo “el Courtois paraguayo”.
Marcelo rememoró el debut de Orlando en la Reserva de San Lorenzo, que generó gran expectativa. “Su debut generó una expectativa tan grande que después del entrenamiento, dos miembros del cuerpo técnico y yo fuimos en auto a ver el partido contra Argentinos Juniors. Lo hizo muy bien, ganamos 2 a 1”.
“En un amistoso contra Tristán Suárez, la cancha no estaba en buen estado y cuando le pasaron el balón hacia atrás, la pelota se le fue por debajo del pie y llegó a dar un manotazo. El árbitro cobró gol, aunque yo no creo que la pelota haya entrado, pero era el segundo partido que lo poníamos”, añadió. Además, destacó que tras ese encuentro, muchos se cuestionaban si “el paraguayo serviría o no”, pero él mantenía la fe en el potencial de Gill, recordando que no se pueden tomar decisiones solo por errores puntuales.
Con Gill en el arco, el equipo logró clasificarse a los playoffs e incluso llegó a disputar la final del torneo ante River Plate en el Estadio Ciudad de Vicente López. El arquero luego destacó nuevamente ante el mismo rival con el plantel profesional. “Se podría decir que fue el puntapié inicial”, remarcó Marcelo.
Al llegar a San Lorenzo, el representante de Gill le explicó a Marcelo que el joven arquero nunca había tenido la experiencia de entrenar a diario y pidió que lo exigieran. “Es muy obediente, al principio estaba obnubilado por poder trabajar en un equipo de primera división”, señaló.
Antes del enfrentamiento con Alemania, José Luis Chilavert cuestionó el carácter de Gill en el campo. “Es un muchacho muy humilde, y hasta parece algo parco, pero es su manera de ser. No voy a entrar en polémicas con el gran Chilavert, pero Orlando hablaba bastante. Le faltaba cultura táctica”, comentó.
“Desde entonces, siempre fue de menor a mayor, incluso en los partidos de Primera División. He seguido su trayectoria. Uno desarrolla un vínculo con los jugadores que entrena. Me despierta curiosidad ver cómo juega. A pesar de que Paraguay juega a las diez de la noche y me levanto muy temprano, vi todos los partidos del Mundial”, añadió.
Alvarez recordó: “Le mandé un mensaje cuando debutó en la Selección. Le dije que se lo merecía, que todo lo que le está sucediendo es por su esfuerzo. Ahora está feliz con su familia, que también se han acomodado, ya que al principio no tenía muchas comodidades”.
Melissa Ávalos, pareja de Gill, compartió un emotivo mensaje en redes sociales tras la clasificación, recordando momentos difíciles. Desde Paraguay, el jugador llegó a vender indumentaria del club y hasta la camiseta de su debut con la Selección Sub 20 para cubrir los costos del tratamiento médico de su hijo, que atravesaba un complicado estado de salud.
“Sé que se le abrirán puertas para mejorar tanto a nivel deportivo como económico. Creo que una de las razones que lo motivó a venir a Argentina fue la búsqueda de más oportunidades. Se notaba mucho. A veces venía a entrenar con su esposa y su hijo. Es una persona muy familiar, y me alegra que le vaya bien”, expresó.
“Aunque eliminó a Alemania, conociéndolo, debe seguir siendo el mismo de cuando llegó. Francia no debería tener problemas ante Paraguay, pero a veces el fútbol sorprende. Recuerdo que en el Mundial 98, Paraguay sostuvo el 0 a 0 hasta el suplementario”, agregó Alvarez.
“Estaba seguro de que lo lograría, ni se inmutaba, es muy serio en su trabajo, un profesional extraordinario. Muchas veces los clubes están llenos de apuestas, de proyectos que generalmente no resultan”, concluyó emocionado.
“Espero que Paraguay continúe avanzando en el Mundial, y es una selección que genera empatía, además de contar con varios jugadores en el fútbol argentino. La mejor forma de defender el fútbol latinoamericano es a través de resultados. Me alegra mucho que le esté sucediendo esto a Orlando, es una historia digna de ser contada”.
En sus inicios, Marcelo Alvarez fue uno de los entrenadores clave que brindó un apoyo fundamental a Gill. En una conversación, Alvarez compartió detalles sobre el proceso silencioso que llevó al arquero, oriundo de San Lorenzo (una ciudad del Departamento Central a 9 kilómetros de Asunción), hasta la gran cita del Mundial. “Es un pibe muy tímido, parecido a los chicos del interior de nuestro país”, comenzó a describir Alvarez, quien se encarga de trabajar con los arqueros en las categorías juveniles y el plantel de Reserva del Club Atlético San Lorenzo de Almagro.
Antes de emerger como el héroe de Paraguay en la Copa del Mundo, deteniendo los tiros de Kai Havertz y Nick Woltemade, Gill pasó casi medio año inhabilitado en el club de Boedo, aguardando una oportunidad. Al llegar al fútbol argentino en 2023 desde Sportivo San Lorenzo de Paraguay, se encontró ante el límite para las inscripciones y fue apartado. “Iba a entrenar todos los días, sabiendo que no iba a poder participar de ningún juego oficial. Para un jugador no es fácil. El campeón siempre tiene muchos amigos, pero detrás hubo todo un proceso de él”, afirmó Alvarez.
El entrenador recuerda con cariño aquellos primeros meses en la concentración. “No sé si fue la persona que lo manejaba, pero recuerdo que las primeras semanas apareció en un Mercedes Benz, que era más grande que el espacio asignado para el estacionamiento, y le dije ‘mirá que hay que llenarle el tanque a eso’, y él se reía. Pero pasaron cinco o seis meses y ya vino en un Gol en el que casi ni entraba, porque mide un metro noventa y ocho”, comentó entre risas.
Sin contar con videos de referencia ni estadísticas previas, el cuerpo técnico de Leandro Romagnoli decidió confiar en el talento de Gill. “No tenía recorrido, no había informes de él. Realmente era una apuesta. Nos parecía un muchacho con mucho potencial, con un biotipo imponente”, destacó. Así, algunos comenzaron a llamarlo “el Courtois paraguayo”.
Marcelo rememoró el debut de Orlando en la Reserva de San Lorenzo, que generó gran expectativa. “Su debut generó una expectativa tan grande que después del entrenamiento, dos miembros del cuerpo técnico y yo fuimos en auto a ver el partido contra Argentinos Juniors. Lo hizo muy bien, ganamos 2 a 1”.
“En un amistoso contra Tristán Suárez, la cancha no estaba en buen estado y cuando le pasaron el balón hacia atrás, la pelota se le fue por debajo del pie y llegó a dar un manotazo. El árbitro cobró gol, aunque yo no creo que la pelota haya entrado, pero era el segundo partido que lo poníamos”, añadió. Además, destacó que tras ese encuentro, muchos se cuestionaban si “el paraguayo serviría o no”, pero él mantenía la fe en el potencial de Gill, recordando que no se pueden tomar decisiones solo por errores puntuales.
Con Gill en el arco, el equipo logró clasificarse a los playoffs e incluso llegó a disputar la final del torneo ante River Plate en el Estadio Ciudad de Vicente López. El arquero luego destacó nuevamente ante el mismo rival con el plantel profesional. “Se podría decir que fue el puntapié inicial”, remarcó Marcelo.
Al llegar a San Lorenzo, el representante de Gill le explicó a Marcelo que el joven arquero nunca había tenido la experiencia de entrenar a diario y pidió que lo exigieran. “Es muy obediente, al principio estaba obnubilado por poder trabajar en un equipo de primera división”, señaló.
Antes del enfrentamiento con Alemania, José Luis Chilavert cuestionó el carácter de Gill en el campo. “Es un muchacho muy humilde, y hasta parece algo parco, pero es su manera de ser. No voy a entrar en polémicas con el gran Chilavert, pero Orlando hablaba bastante. Le faltaba cultura táctica”, comentó.
“Desde entonces, siempre fue de menor a mayor, incluso en los partidos de Primera División. He seguido su trayectoria. Uno desarrolla un vínculo con los jugadores que entrena. Me despierta curiosidad ver cómo juega. A pesar de que Paraguay juega a las diez de la noche y me levanto muy temprano, vi todos los partidos del Mundial”, añadió.
Alvarez recordó: “Le mandé un mensaje cuando debutó en la Selección. Le dije que se lo merecía, que todo lo que le está sucediendo es por su esfuerzo. Ahora está feliz con su familia, que también se han acomodado, ya que al principio no tenía muchas comodidades”.
Melissa Ávalos, pareja de Gill, compartió un emotivo mensaje en redes sociales tras la clasificación, recordando momentos difíciles. Desde Paraguay, el jugador llegó a vender indumentaria del club y hasta la camiseta de su debut con la Selección Sub 20 para cubrir los costos del tratamiento médico de su hijo, que atravesaba un complicado estado de salud.
“Sé que se le abrirán puertas para mejorar tanto a nivel deportivo como económico. Creo que una de las razones que lo motivó a venir a Argentina fue la búsqueda de más oportunidades. Se notaba mucho. A veces venía a entrenar con su esposa y su hijo. Es una persona muy familiar, y me alegra que le vaya bien”, expresó.
“Aunque eliminó a Alemania, conociéndolo, debe seguir siendo el mismo de cuando llegó. Francia no debería tener problemas ante Paraguay, pero a veces el fútbol sorprende. Recuerdo que en el Mundial 98, Paraguay sostuvo el 0 a 0 hasta el suplementario”, agregó Alvarez.
“Estaba seguro de que lo lograría, ni se inmutaba, es muy serio en su trabajo, un profesional extraordinario. Muchas veces los clubes están llenos de apuestas, de proyectos que generalmente no resultan”, concluyó emocionado.
“Espero que Paraguay continúe avanzando en el Mundial, y es una selección que genera empatía, además de contar con varios jugadores en el fútbol argentino. La mejor forma de defender el fútbol latinoamericano es a través de resultados. Me alegra mucho que le esté sucediendo esto a Orlando, es una historia digna de ser contada”.
